De Ichthyosaurus is het klassieke zeemonster uit Engeland. Het dier behoort tot de eerst beschreven voorhistorisch dieren ter wereld. Mary Anning werd in 1811 beroemd door de vondst van een bijna complete Ichthyosaurus. Natuurkundigen beseften door de vondsten van Mary Anning steeds meer de wetenschappelijke waarde van fossielen. Deze vondsten maakten Mary Anning een autoriteit op het gebied van fossielen in de 19e eeuw.
Ichthyosauria leken zeer veel op de hedendaagse Dolfijnen.De meeste soorten Ichthyosaurus werden rond de 2 tot 3 meter lang. De grootste Ichthyosaurus is de Shonisaurus sikanniensis. Dit gigantische dier kon een lengte bereiken van wel 21 meter lang en is in het begin van de 90’s ontdekt in de VS. Fossielen van Ichthyosaurussen zijn niet alleen gevonden in Engeland en de VS maar onder andere ook in België, Duitsland, Frankrijk, Zwitserland en Spitsbergen.
De Ichthyosaurus voeden zich met vissen en bijvoorbeeld de welbekende ammonieten. Het bijzondere aan de Ichthyosaurus is dat het dier levendbarende was. Er zijn zelfs Ichthyosaurus fossielen gevonden van een barende Ichthyosaurus.