Informatie over de Spinosaurus
De Spinosaurus is een zeer interessante dinosaurus met een uitgebreide geschiedenis. In 1912 vond een Duitse verzamelaar fragmentarische resten van een zeer grote Theropoda in Egypte. In 1915 werd de eerste beschrijving van de desbetreffende Spinosaurus fossielen gepubliceerd. Daarin werden de fossielen toegekend aan een nieuwe soort, in een nieuw geslacht, Spinosaurus. De geslacht naam (Genus) is een verwijzing naar de lange zeer kenmerkende wervels van de Spinosaurus. Spina betekent in het Latijn dan ook ‘doorn’.
De lange wervels over de rug van de Spinosaurus vormden een gigantisch zeil. De functie van dit zeil is heden ten dagen nog steeds niet duidelijk bij de paleontologen. Misschien gebruikte de Spinosaurus dit zeil om zijn temperatuur te regelen, of om te imponeren tijdens het paringsseizoen. Het holotype van het Spinosaurus fossiel is in de nacht van 25 april 1944 verloren gegaan door een bombardement van de geallieerden op München.
Heel lang werd de Spinosaurus afgebeeld als een klassieke Theropoda, recht opstaand op twee lange achterpoten, met een stijve staart en twee klauwen. Nieuwe onderzoek heeft uitgewezen dat de Spinosaurus juist hele kleine achterpoten heeft en in verhouding grootte voorpoten. Dit heeft voor de mogelijkheid gezorgd dat het dier weleens viervoetig kan zijn geweest. Dit past ook meer bij het maritieme leven van de dinosaurus. De poten waren zo gevormd dat er extreem goed mee kon worden gezwommen.
De grote kop van de Spinosaurus is ook volledig gericht op het maritieme leven. Zo heeft de Spinosaurus waarschijnlijk in zijn snuit druksensoren gehad. Op deze manier kon de Spinosaurus, onderwater, elk verschil in trillingen waarnemen. De achterwaarts gelegen neusgaten zouden het dier in staat hebben gesteld adem te halen bij een ondiepe duik.
Er is nog geen volledig fossiel skelet ontdekt van de Spinosaurus, waardoor de exacte uiterlijke kenmerken nog steeds niet vast liggen. Wat in ieder geval vast staat: de Spinosaurus moet een extreem groot en imponerend roofdier zijn geweest.
