Deze uitstekend bewaard gebleven pterosaurus eieren geven een unieke kijk in hoe deze fascinerende dieren nestelden en hoe hun jongen zich ontwikkelden. Een vondst als deze is erg spectaculair, hiervoor waren er maar enkele honderden pterosaurus fossielen bekend.
De honderden pterosaurus eieren werden door paleontologen ontdekt in noordwest China. Sommige van de eieren bevatten zelfs de best bewaarde pterosaurus embryo’s ooit. Pterosaurus eieren zijn zeldzaam, terwijl wetenschappers deze vliegende draken al bijna twee eeuwen bestuderen. Tot het begin van 21ste eeuw waren er überhaupt nog geen Pterosaurus eieren gevonden. En tot voor deze ontdekking waren er misschien een tiental eieren bekend voor de wetenschap. De nieuw ontdekte locatie herbergt volgens schattingen tussen de 215 en 300 pterosaurus eieren!
De gevonden eieren worden toegekend aan een de al bekende soort: Hamipterus tianshanensis. Het vliegende reptiel had een spanwijdte van tussen de anderhalve- tot drieënhalve meter en at vermoedelijk vis. De embryo’s hadden helemaal geen tanden en onderontwikkelde vleugels. Dit doet vermoeden dat pterosaurusjongen in de eerste fase van hun leven broedzorg kregen.
Sinds 2006 worden er al opgravingen gedaan in het gebied. Er zijn al tientallen pterosaurussen geborgen, er zijn zelfs weke delen gevonden. Nu er ook honderden eieren zijn ontdekt, kunnen de wetenschappers met zekerheid stellen dat het een broedkolonie moet zijn geweest. Deze broedkolonie is, volgens de wetenschappers, waarschijnlijk door stormvloeden met modder bedolven geraakt.
Vanuit een creationistisch perspectief is dit natuurlijk niet verassend. Een vondst als deze past volledig in het kader van een geschiedkundige zondvloed. Tijdens de zondvloed moeten er verschrikkelijke modderstromen op aarde zijn geweest waar dinosauriërs en andere dieren door overvallen werden. De meegesleurde dieren konden fossiliseren in de, door de modder, afgezette lagen.
Bronnen
National Geographic – Hundreds of Pterosaur eggs found in record-breaking fossil haul, door Michael Greshko
https://news.nationalgeographic.com/2017/11/largest-pterosaurs-eggs-discovered-embryos-fossils-paleontology-science/
Scientias.nl – Pas geboren pterosaurus kon niet vliegen, maar wel lopen, door Vivian Lammerse